Modica deve la sua immagine alla particolare combinazione tra la conformazione del territorio e i vari fenomenni storici che si sono succeduti in quest'area.
Le abitazioni, addossate l'una sull'altra, sono l'estensione delle antiche grotte (dette dammuso), abitati fin già da i siculi. Il tessuto urbano, adagiato sui fianchi delle due vallate e sulla collina del pizzo, è un intrico di casette, viuzze e scalinate. Le stesse chiese più non si affacciano su delle piazze ma su alte scalinate.
Lo stile prevalente dei monumenti è quello tardo-barocco. Altro elemento tipico di questa città è il cioccolato che viene prodotto seguendo le antiche ricette azteche. La lavorazione è rigorosamente artigianale ed a basse temperature, cosa che impedisce la perdita di sostanze nutritive. Il risultato è un cioccolato fondente, leggermente granuloso, molto nutriente, in cui è possibile, al gusto ed in sequenza, distinguere nettamente i tre elementi che lo compongono: cacao, zucchero e spezie. Tra le tante spezie utilizzate vi sono: peperoncino, vaniglia, caffè, agrumi e cannella.